ביום 8.3.2022 התקבלה הצעת חוק לתיקון פקודת התעבורה (מס' 130), התשפ"ב-2022. התיקון קובע תשתית לקיום ניסויים בהפעלת כלי רכב עצמאיים (אוטונומיים) בהפעלה מסחרית בכבישי ישראל.

כלי רכב עצמאיים הם כלי רכב שבהם מערכת נהיגה עצמאית ממוחשבת מחליפה את הנהג. בשנים האחרונות מתבצעים בכבישי ישראל ניסויים בכלי רכב עצמאיים באישור ובפיקוח משרד התחבורה, אולם עד כה נדרשה בכל הניסויים נוכחות נהג מאחורי ההגה. בעקבות החוק נסיעת רכבים עצמאיים בכבישי ישראל עשויה להפוך בקרוב למציאות יומיומית, אף לפני שהדבר מתרחש ברחבי העולם. החוק החדש מאפשר לראשונה לבצע ניסויים ברכבים עצמאיים גם ללא נוכחות נהג, בתנאים הדומים לנהיגה בכביש ומאפשרים התמודדות עם מצבי אמת, תוך מתן מענה לסוגיות בהיבטי הבטיחות, הסייבר והגנת הפרטיות. כמו כן, רכב עצמאי ללא נהג ישתלב כבר בשנים הקרובות במערך התחבורה הציבורית והשיתופית.

החוק יהווה מנוע צמיחה משמעותי לתעשיות ההייטק ולחברות התומכות בפיתוח מערכות לרכב אוטונומי. מדובר בציון דרך משמעותי בארץ ובעולם. גרמניה אישרה חוק דומה בשנה שעברה, אך החוק הישראלי מתקדם יותר ומכיל גם את התקנות להפעלתו.

לפי התיקון, מפעילי כלי הרכב העצמאיים יחויבו בקבלת היתר הפעלה מהמפקח על התעבורה במשרד התחבורה. החוק יסדיר את הדרישות שבהן יצטרכו לעמוד החברות שיבקשו להפעיל בארץ שירותי מונית ללא נהג, או רובוטקסי, כמו למשל הפעלת מוקד שליטה מרחוק על כלי הרכב, לצורך תקשורת עם הנוסעים או כל גוף אחר שנדרש לכך. החוק פורסם ברשומות ונכנס לתוקף ביום 15.3.2022.